射箭的渊源可追溯到大约公元前5万年。射箭活动曾经在古代的非洲、欧洲、亚洲等地区流行。古代文明中，弓箭是使用非常普及的武器。

       许多神话人物，如阿波罗和奥德修斯，都佩戴着弓箭。

       射箭最初用于打猎和战争。最初的射手就是猎人，他们用弓箭捕杀动物维持生存。后来弓箭变成了战争中可怕的武器，射手也变成了战士。

      公元前5000年古埃及人就掌握了如何使用弓箭。

      射箭运动在中国同样有着悠久的历史，据考古发现，中国早在旧石器时代晚期就发明了弓箭。

      但是现代射箭运动在我国却开展较晚。新中国成立前，射箭作为武术项目中的表演项目，新中国成立后，1955年以前射箭仍然为表演项目，1956年开始列为比赛项目，1959年才开始按照国际规则举办比赛。射箭运动先后在中国25个省、自治区、直辖市开展起来。